Samedi, c’est au gymnase Pierre Brossolette de la Stella Saint-Maur Handball que LE derby du Val-de-Marne se tiendra pour le compte de la 19e journée de Liqui Moly Starligue. Après leur dernier succès, c’est avec l’ambition de croire encore au maintien que les Rouge et Noir voudront prendre le meilleur sur leurs voisins Ciel et Blanc.
Les derbies entre l’US Ivry Handball et l’US Créteil ont, malgré leur ancrage pluri-décennal, toujours un petit goût d’inédit. Et surtout une vraie odeur de handball de combat. Et celui de cette 19e journée de Liqui Moly Starligue ne dérogera pas à la règle. Ainsi, si l’opposition sportive sera de nouveau au cœur des débats, ces derniers se dérouleront sur un terrain peu habituel : celui du gymnase Pierre Brossolette de la Stella Saint-Maur Handball. C’est ainsi tout le très haut niveau val-de-marnais qui sera au rendez-vous ! Au-delà de l’anecdote, ce sera évidemment un moment important dans la course au maintien pour les hommes de Didier Dinart qui joueront une carte majeure comme le détaille Arnau Garcia, le capitaine : « Pour ce genre de match, un derby, on oublie toujours les points, les classements et la situation de chacun des clubs. Tu as juste envie de gagner et c’est ce qui est prioritaire. Après de notre côté, on a aussi un peu la pression car en ayant gagné contre Cesson, on a repris de l’espoir et si on réussit quelque chose maintenant face à Créteil, ça peut vraiment relancer les choses pour nous. Si on ne gagne pas ça sera plus compliqué mais si on gagne, on aura le droit d’y croire. Et on pourra mettre un peu la pression aux équipes qui sont au dessus de nous au classement. »
12e avec 14 points (7 victoires) et restant sur une victoire face à Aix (35-33), les visiteurs voudront, eux, mettre de la distance avec leurs hôtes et se rassurer. Ils pourront compter sur leurs hommes en forme tels que Mario Lopez ou encore Alejandro Barbeito pour faire la différence mais aussi sur Valentin Aman et Dorde Dekic. Ce qui inspire de la méfiance et de réelles pistes de travail à l’arrière gauche et défenseur espagnol ivryen : « Créteil, cette saison, a de très bons résultats. On voit dans le jeu de cette équipe qu’ils sont capables de faire de très bonnes choses. Il faut être préparés dans le jeu et en particulier dans le combat. Lors du match aller, on a été surpris par l’engagement que les joueurs adverses ont pu mettre. Surtout en défense, ils ont mis beaucoup d’énergie. Ils essayent de neutraliser très rapidement les joueurs et comme ça, après, nous on a la pression pour lâcher la balle. Du coup, il faut qu’on soit préparé à encaisser et répondre. Et que l’on mette aussi du combat de notre côté, impérativement. Il faut qu’ils sentent que même si ça n’est pas à Delaune, on sera bien chez nous pour les défier. »
Autour de son capitaine mais aussi d’Aymeric Zaepfel tout comme de Toke Schröder, Mathis Beauchef et les autres, l’US Ivry Handball va continuer de faire corps pour acquérir son 3e succès de la saison.